Viação Nossa Senhora do Amparo completa 75 anos

De dois veículos a uma frota de cerca de 300 ônibus: a trajetória da empresa que se tornou a maior empregadora privada e impulsionadora do crescimento de Maricá

No dia 10 de maio de 1950, um sonho começou a rodar pelas estradas do estado do Rio de Janeiro. Fundada por Jacintho Luiz Caetano (1900–1986), a Viação Nossa Senhora do Amparo nasceu em Maricá, movida pela missão de conectar pessoas e comunidades.

A devoção à santa pa­droeira da cidade inspirou o nome da empresa, refletindo a forte ligação com a fé e as tradições locais. Nos primeiros anos, os ônibus só entravam em circulação após serem benzidos, em um gesto simbólico de proteção e ­boas viagens. Com dois ônibus em operação na linha Maricá x Niterói, a empresa deu seus primeiros passos acompanhando de perto o crescimento da cidade. Ao longo do tempo, os serviços foram se expandindo de forma contínua, sempre atendendo às necessidades da população e contribuindo ativamente para o desenvolvimento da região.

Crescimento na década de 70

Ao longo dos anos, a empresa cresceu junto com a região e com a confiança de seus passageiros. A década de 1970 foi especialmente significativa. A frota já contava com 30 ônibus, o que exigiu uma reestruturação na garagem de Maricá. E, em 1973, com a criação da linha Várzea das Moças x Niterói, via Maria Paula e via Tribobó, foi construída uma garagem de apoio em Rio do Ouro. Em 1974, a empresa incorporou mais uma importante linha ao seu serviço: Jóquei x Niterói. Nesse mesmo ano, a inauguração da Ponte Presidente Costa e Silva (Ponte Rio–Niterói) marcou um novo capítulo na mobilidade da região, ampliando a possibilidades de novos trajetos.

Dois anos depois, em 1976, a empresa protagonizou mais um avanço estratégico com o início da operação da linha Maricá x Rio de Janeiro (Praça Mauá), um passo ousado rumo à modernização dos serviços. Ainda naquele ano, foi implantado o serviço executivo na linha Maricá x Niterói, ampliando a presença da Viação Nossa Senhora do Amparo em trajetos de maior alcance e importância para a região. Até o fim da década de 1970, a empresa já contava com 60 veículos, 11 linhas e transportava cerca de 30 mil passageiros por dia. Ao completar 30 anos em 1980, a frota saltou para aproximadamente 100 ônibus e a empresa passou a investir fortemente em modernização e responsabilidade social.

Encampação e restruturação

Em dezembro de 1985, durante o governo de Leonel Brizola, a empresa foi encampada pelo governo estadual, que entregou sua administração a pessoas indicadas politicamente. Nesse período, a empresa sofreu um forte processo de sucateamento, perdendo parte significativa de sua frota e infraestrutura. Jacintho Luiz Caetano, fundador da empresa, faleceu em 1986 e não chegou a ver sua recuperação. A missão de reerguê-la ficou a cargo de quatro de seus 12 filhos – Maria do Carmo, José Francisco, Luiz Fernando e Luiz Ronaldo Caetano – que já faziam parte da sociedade desde 1972, quando a ­VNSA deixou de ser uma empresa individual e se transformou em sociedade por cotas. Segundo Luiz Ronaldo Caetano, sócio administrador, “a formalização da empresa como sociedade, com a participação dos filhos, foi um passo importante para a profissionalização e continuidade do legado do meu pai e fundamental para a recuperação da empresa”. A experiência adquirida ao longo dos anos pelos irmãos, que já atuavam na administração desde os primeiros tempos, foi essencial para lidar com os prejuízos da encampação e reestruturar o patrimônio dilapidado. A empresa retornou às mãos da família Caetano em janeiro de 1988, dando início a um novo ciclo de reconstrução. Entre os maiores desafios do período pós-encampação estavam a necessidade de capitalização – o que exigiu a entrada de novos sócios, como os empresários José Fraga de Abreu e Jacob Barata – e as dificuldades para obter reajustes tarifários, fundamentais para equilibrar as finanças frente ao endividamento herdado.

Aos poucos, a empresa foi se reerguendo. No ano seguinte, em 1989, a linha Maricá x Castelo foi inaugurada com ônibus executivo e ponto final no Terminal Menezes Côrtes, no Castelo, inovando mais uma vez no transporte intermunicipal. Em 10 de maio de 2000, uma nova garagem de apoio foi inaugurada em Rio do Ouro, acompanhando o crescimento contínuo da empresa.

Maior empregadora privada do município de Maricá

Em 2007, a empresa já possuía uma frota composta por 152 ônibus e contava com um quadro de 640 colaboradores, consolidando-se, assim, como a maior empregadora do setor privado no município de Maricá.

Em 2012, a Viação Nossa Senhora do Amparo construiu com recursos próprios o Terminal de Integração José Ferreira da Silva, em Itaipuaçu, entregue à Prefeitura e inaugurado em 31 de março. O Terminal trouxe mobilidade aos moradores da região e possibilitou a criação de diversas linhas municipais.

Modernização da frota

Em 2017, a empresa deu um novo passo em modernização e tecnologia, com a chegada de 64 ônibus Marcopolo Audace – 30 deles entregues já em julho. Naquele ano, foi criado também o serviço Expresso na linha Maricá x Castelo (Terminal Menezes Côrtes), com veículos mais confortáveis e apenas dez paradas por trajeto. Os novos ônibus receberam a cor laranja, em referência às cores que marcaram a identidade visual da empresa em seus primeiros anos.

Nova era na mobilidade urbana: Maricá adere ao Tarifa Zero

O compromisso com a cidade se intensificou ainda mais a partir de 2019, quando a empresa passou a operar no programa Tarifa Zero sob a gestão da Empresa Pública de Transportes (EPT), como parte de política pública da Prefeitura de Maricá de oferta de transporte coletivo gratuito à população. Com décadas de experiência em operação e logística, a Viação Nossa Senhora do Amparo foi selecionada, por meio de processo licitatório, contribuindo diretamente para a expansão, a regularidade, a segurança e a qualidade do serviço.

Em 2023, iniciou um novo capítulo com a autorização para operar, em parceria com outras empresas, três importantes linhas intermunicipais: Maricá x Cabo Frio, Maricá x Alcântara e Maricá x Itaboraí via Serra do Lagarto.

Em 2024, reafirmando seu compromisso com o meio ambiente e a acessibilidade, a empresa adquiriu 15 novos ônibus equipados com tecnologias sustentáveis.

Com mais de sete décadas de atuação, a VNSA consolidou-se como um verdadeiro símbolo de eficiência, excelência e responsabilidade no transporte coletivo de passageiros. O que começou como um modesto negócio familiar em Maricá hoje é motivo de orgulho para toda a região, com uma operação robusta, moderna e fortemente comprometida com seus clientes, colaboradores e com o desenvolvimento sustentável da sociedade.

Atualmente, a empresa conta com uma frota de aproximadamente 300 ônibus, com idade média de apenas 2,5 anos – um dos índices mais baixos do setor. Diariamente, são cerca de 180 mil passageiros atendidos nos serviços tarifados e de locação, com o apoio de mais de 1.300 colaboradores altamente capacitados.

Gestão ética e comprometida

A Viação Nossa Senhora do Amparo adota um modelo de gestão pautado por valores éticos e pelas melhores práticas de governança corporativa. Com seu Programa de Compliance, criado em 2020, a empresa reforça o compromisso com a integridade, a transparência e a responsabilidade em todas as suas operações. Além disso, mantém uma política contínua de investimento na melhoria do ambiente de trabalho, valorizando seus profissionais e promovendo a excelência no atendimento ao cliente.

Sustentabilidade: Compromisso com o Meio Ambiente

Na área ambiental, a Viação Nossa Senhora do Amparo é referência. A empresa investe fortemente em tecnologias e práticas sustentáveis, como: sistemas de reúso da água em processos operacionais, instalação de placas solares fotovoltaicas, promovendo o uso de energia limpa, parceria com a One by One, que viabiliza a arrecadação de tampinhas plásticas para reciclagem, revertida em cadeiras de rodas, ações educativas como a distribuição de mudas de árvores e oficinas de reaproveitamento de óleo de cozinha e frota equipada com tecnologia sustentável e 100% certificada com o Selo Verde, em conformidade com a legislação ambiental vigente.

Transformando vidas com o Instituto Jacintho Luiz Caetano

No campo social, o grande destaque vai para o Instituto Jacintho Luiz Caetano, mantido pela VNSA desde 2018. Com foco na inclusão, educação e geração de renda, o Instituto oferece cursos gratuitos de manicure, elétrica, corte e costura, entre outros, ampliando as oportunidades de empregabilidade para a população de Maricá.

Além disso, promove projetos solidários com grande impacto comunitário, como a produção de enxovais e bolsas de maternidade por alunos dos cursos, destinados à doação para instituições de saúde locais, funcionários da empresa e suas famílias.

“Podemos dizer, sem qualquer traço de presunção, que, ao longo de mais de sete décadas, o que começou com um pequeno negócio familiar transformou-se em símbolo de eficiência e excelência no transporte coletivo por ônibus e motivo de orgulho para a população de Maricá e região”, afirma Luiz Ronaldo, diretor da VNSA.

A Viação Nossa Senhora do Amparo é, acima de tudo, uma empresa que transporta muito mais do que pessoas. Transporta valores, oportunidades, inclusão e um compromisso genuíno com um futuro mais justo, sustentável e humano para todos.